SEORANG pejabat senior Venezuela mengatakan kepada New York Times seperti dikutip TRT World bahwa penduduk sipil dan prajurit gugur selama operasi tersebutAmerika Serikatyang bertujuan untuk menculik Presiden Nicolas Maduro.
Mengutip pernyataan seorang pejabat tinggi Venezuela yang bersikap rahasia, laporan tersebut menyebutkan, "Setidaknya 40 orang, termasuk penduduk biasa dan prajurit, gugur dalam serangan tersebut."
Pejabat Amerika Serikat mengungkapkan kepada surat kabar tersebut bahwa serangan yang terjadi melibatkan operasi udara besar-besaran dengan tujuan melemahkan sistem pertahanan udara Venezuela sebelum pasukan darat diperintahkan untuk bertindak.
Lebih dari 150 pesawat Amerika Serikat dikerahkan guna menghancurkan sistem pertahanan udara, sehingga helikopter militer bisa membawa pasukan yang menyerang posisi Maduro," demikian laporan tersebut, merujuk pada pernyataan pejabat AS.
Tidak ada pengumuman resmi dari Gedung Putih maupun Pentagon terkait jumlah korban atau luasnya operasi tersebut.
Pasukan Amerika Serikat menangkap dan membawa Maduro beserta istrinya, Cilia Flores, keluar dari Venezuela pada pagi Sabtu dalam operasi yang digambarkan oleh Presiden AS Donald Trump sebagai aksi dramatis semalam.
Trump menyatakan bahwa Amerika Serikat akan mengambil alih kepemimpinan di Venezuela hingga "transisi yang aman, tepat, dan bijaksana" dapat dipastikan.
Jaksa federal di Distrik Selatan New York mengumumkan tuduhan pada pagi hari Sabtu, menuduh Maduro dan Flores menyelundupkan "banyak ton kokain" ke Amerika Serikat, serta tindakan kriminal lain yang diduga telah mereka lakukan.
Para pengamat mengingatkan bahwa serangan itu melanggar aturan internasional, mengabaikan keputusan Kongres Amerika Serikat, dan berpotensi memicu ketidakstabilan yang lebih besar di seluruh Venezuela serta wilayah sekitarnya.
Tiba di New York
Maduro seperti dilaporkan Al Jazeera ditemani keluar dari pesawat di Pangkalan Garda Nasional Udara Stewart di negara bagian New York, Amerika Serikat pada Sabtu waktu AS atau Ahad pagi WIB 4 Januari 2026.
Pemimpin Venezuela yang ditangkap terlihat dalam rekaman yang tidak jelas memakai jaket biru dengan wajah tertutup.
Ia dijaga saat turun dari tangga pesawat oleh pejabat Amerika Serikat dan dikelilingi oleh puluhan petugas penegak hukum saat berjalan di landasan pacu, seperti yang terlihat dalam rekaman tersebut.
Seperti dilaporkan ABC News, Maduro dikirim dengan pesawat pemerintah Amerika Serikat dari pangkalan militer AS di Gitmo ke New York.
Sekarang Maduro diperkirakan akan naik helikopter ke Kota New York, bersama dengan Badan Narkotika Amerika Serikat (DEA). Ia selanjutnya akan berangkat ke lokasi di Kota New York dengan rombongan kendaraan untuk menjalani proses sebelum ditahan di penjara.
Maduro dituduh pada tahun 2020 di Distrik Selatan New York terkait konspirasi terorisme narkoba, konspirasi impor kokain, dan pelanggaran senjata karena diduga bekerja sama dengan kelompok pemberontak Kolombia yang dikenal dengan inisialnya, FARC, untuk "mengalirkan" banyak kokain ke Amerika Serikat.
"Seperti yang dituduhkan, Maduro dan tersangka lainnya secara jelas berniat membanjiri Amerika Serikat dengan narkoba untuk merusak kesehatan dan kesejahteraan rakyat kita. Maduro secara sengaja memanfaatkan kokain sebagai alat perang," ujar Jaksa Agung AS saat itu, Geoffrey Berman, ketika surat dakwaan diumumkan.
Presiden Donald Trump mengatakan bahwa Maduro beserta istrinya, Cilia Flores, telah ditangkap dan dibawa ke luar negeri, namun tidak menyebutkan ke mana Amerika Serikat akan membawanya.
Meskipun sumber tidak secara eksplisit menyebutkan lokasi penahanan Maduro, para terdakwa yang menunggu persidangan di pengadilan federal di Manhattan biasanya ditahan di MDC-Brooklyn.
Menteri Maduro menghadapi ancaman hukuman empat kali hukuman penjara seumur hidup dalam tuduhan pidana yang diajukan di Amerika Serikat, menurut dokumen pengadilan yang dilaporkanSputnik dan dikutip Antara.
Jaksa Agung Amerika Serikat, Pamela Bondi, menyatakan bahwa Maduro dan istrinya, Cilia Flores, akan segera menghadapi persidangan di Pengadilan Distrik Selatan New York.
Di bulan Maret 2020, Maduro beserta beberapa pihak yang diduga terlibat dengannya dijerat dalam empat kasus.
Tuduhan tersebut mencakup rencana terkait narkoterorisme, penyelundupan kokain ke Amerika Serikat, serta penggunaan dan kepemilikan senapan mesin serta alat peledak dalam tindakan narkoterorisme.
Selain itu, Maduro juga dituduh bekerja sama dalam memiliki dan menggunakan senjata serta alat peledak tersebut.
Setiap tuduhan tersebut memiliki hukuman maksimal berupa penjara seumur hidup.
Namun, tuduhan narkoba terhadap Maduro menimbulkan kemarahan dari berbagai pihak. Hal ini karena Trump pada 16 Desember lalu memberikan pengampunan kepada mantan presiden Honduras Juan Orlando Hernández, yang sebelumnya telah dihukum oleh pengadilan Amerika Serikat atas tuduhan perdagangan narkoba yang serupa.
Seperti dilaporkan Axios, Pembangkangan narkoba Trump memang menarik perhatian, tetapi tidak selalu fokus pada jalur masuk narkoba ke Amerika Serikat.
AS menangkap Maduro dalam semalam setelah beberapa minggu tekanan diplomatik dan militer, dengan mengirimkan armada besar di dekat pantai Venezuela dan sering kali menyelundupkan kapal-kapal yang diduga membawa narkoba di sekitar perairannya.
Venezuela berperan sebagai jalur transit untuk kokain yang tujuannya ke Amerika Serikat, meskipun Badan Narkotika Amerika (DEA) menyatakan bahwa sebagian besar masuk melalui Meksiko. Mayoritas kokain yang tiba di AS berasal dari Kolombia, negara tetangga Venezuela.
Venezuela bukan merupakan sumber fentanyl yang besar, meskipun Trump juga menyatakan menargetkan pengiriman fentanyl. Jalur pasokan fentanyl biasanya berasal dari Tiongkok, melalui Meksiko, menuju Amerika Serikat.
Tuduhan terhadap Maduro tidak menyebutkan fentanyl, meskipun Trump telah mengumumkannya secara terbuka.
Pembangkangan Amerika Serikat terhadap narkoba di Venezuela diduga bukan hanya terkait narkoba, melainkan lebih pada isu ideologi. Maduro telah berselisih dengan Amerika Serikat dan Trump secara pribadi selama sepuluh tahun.