bengkalispos.comManchester City memperlihatkan kekuatannya di Premier League 2025/2026. Menghadapi tim promosi Burnley di Etihad Stadium, Sabtu (27/9), tim asuhan Pep Guardiola tidak hanya mengamankan tiga poin, tetapi juga memberikan pesan keras kepada lawan-lawannya.
Kota merayakan lima gol dalam kemenangan 5-1 yang membuat banyak orang kembali mempertanyakan, apakah mereka masih mampu bersaing dalam perburuan gelar musim ini?
Musim lalu menjadi titik terendah bagi Manchester City pada masa Guardiola. Kinerja tim menurun drastis, pemain kehilangan arah, dan beberapa bintang meninggalkan klub. Namun, proses pemulihan dimulai sejak bursa transfer Januari dengan kedatangan Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Abdukodir Khusanov, serta Vitor Reis.
Langkah tersebut dilanjutkan pada musim panas dengan pembelian besar seperti Rayan Cherki, Tijani Reijnders, Rayan Ait-Nouri, serta kiper hebat Gianluigi Donnarumma. Meskipun demikian, banyak orang mempertanyakan berapa lama City membutuhkan waktu untuk menemukan identitas baru mereka.
Kekalahan beruntun yang dialami oleh Tottenham Hotspur dan Brighton membuat City terlihat masih rentan. Namun, tiga hasil luar biasa berturut-turut, termasuk kemenangan telak 5-1 atas Burnley, memberikan semangat baru.
"Kami sedang menciptakan semangat tim yang kuat, baik dari para pemain maupun staf pelatih," kata Guardiola setelah pertandingan.
"Kami menyelesaikan pertandingan dengan gol-gol di akhir. Pertandingan tersebut berat, tetapi pada babak kedua kami menemukan ritme dan tampil jauh lebih baik dalam 20 menit terakhir," katanya.
Guardiola menunjukkan sisi yang berbeda pada musim ini. Saat berkunjung ke markas Arsenal pekan lalu, City tampil lebih bertahan, menantikan lawan, dan hampir meraih kemenangan sebelum akhirnya Gunners menyamakan skor di masa injury time. Hasil imbang 1-1 dinilai tetap menguntungkan, serta menandai munculnya pendekatan pragmatis baru dari Guardiola.
Kota memang bukan lagi tim yang memiliki aura klasik seperti beberapa musim sebelumnya. Kehilangan pemain penting seperti Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, dan Kyle Walker jelas terasa. Namun, pelatih asal Spanyol tersebut kini mulai menemukan pandangan baru bagi timnya.
Di sisi lain, Liverpool tetap dianggap sebagai tim terkuat di puncak klasemen meskipun baru saja kalah mengejutkan melawan Crystal Palace. Kekuatan komposisi pemain Arne Slot membuat The Reds tetap menjadi lawan yang sulit dikalahkan dalam persaingan gelar.
Arsenal yang dilatih oleh Mikel Arteta terus berusaha memperoleh gelar liga pertama sejak masa Arsene Wenger. Dengan penampilan yang stabil dan semangat yang tinggi, The Gunners mampu menjadi ancaman yang nyata.
Namun, kemenangan signifikan melawan Burnley menunjukkan bahwa Manchester City tidak boleh dianggap remeh. Perlahan namun pasti, Guardiola dan timnya mulai membuktikan bahwa mereka masih tangguh. Persaingan untuk gelar Premier League 2025/2026 masih terbuka lebar dan City jelas ingin tetap berada di posisi terdepan.