LONDON, Bengkalispos.comKondisi di ruang ganti Manchester United sedang mencapai titik tertinggi.
Kekuatan tim "Setan Merah" meningkat setelah berhasil mengalahkan pemimpin klasemen, Arsenal, dengan skor sempit 3-2 di Stadion Emirates, Minggu (25/1/2026).
Kemenangan yang luar biasa ini menunjukkan keahlian pelatih sementara, Michael Carrick.
Pada dua pertandingan awalnya, Carrick berhasil meraih poin penuh dengan mengalahkan dua tim teratas Liga Inggris, Manchester City dan Arsenal.
Hasil ini meningkatkan posisi United ke peringkat empat dalam klasemen sementara.
Pemain belakang Manchester United, Harry Maguire, mengakui adanya perubahan dalam pola pikir di dalam tim.
Menurutnya, Carrick mampu memberikan semangat baru yang membuat tim tampil tangguh meskipun menghadapi jadwal yang padat.
"Ia (Carrick) luar biasa berada di samping kami. Ia memberikan semangat baru dan tim ini benar-benar kompak," kata Maguire setelah pertandingan, dilansir dari AP.
Maguire mengakui banyak pihak yang meragukan kemampuan United untuk meraih poin dalam dua pekan terakhir.
"Dua pertandingan yang sangat berat dan semua orang mungkin mengira kami tidak akan meraih banyak poin. Namun memenangkan keduanya benar-benar luar biasa," katanya.
Momen Terbaik Cunha
Semangat tidak mudah menyerah Manchester United terlihat dari gol penentu kemenangan yang diukir Matheus Cunha pada menit ke-87.
Pemain asal Brasil melakukan tendangan jarak jauh yang melengkung, namun gagal dihalau oleh kiper David Raya, sekaligus mengakhiri harapan Arsenal yang baru saja menyamakan skor tiga menit sebelumnya.
Cunha mengatakan gol tersebut "100 persen" adalah momen terbaiknya sejak ia bergabung dengan United pada musim panas lalu.
"Ini merupakan jenis pertandingan yang selama ini kami bayangkan untuk dimainkan. Pertandingan yang pernah kami lihat di televisi dan ingin kami ikuti," ujar Cunha.
Kolektivitas Tim Kembali Utuh
Di sisi lain, Michael Carrick memilih untuk rendah hati dan memuji respons dari para pemainnya. Ia menganggap kemenangan di Emirates bukan hanya tentang taktik, tetapi hasil dari investasi kerja keras seluruh elemen klub.
"Saya memberikan banyak penghargaan kepada staf dan para pemain... Ini adalah perasaan yang sangat bersifat kolektif dan sangat luar biasa ketika semuanya menyatu dan semua orang terlibat di dalamnya," tegas Carrick.
Namun, Carrick mengingatkan timnya agar tetap rendah hati.
"Tanggung jawab saya adalah terus memperkuat tim dan tidak terjebak dengan dua hasil yang baik ini," katanya.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan di Emirates berlangsung dengan tingkat ketegangan yang tinggi. Arsenal unggul lebih dahulu pada menit ke-29 melalui gol bunuh diri Lisandro Martinez saat berusaha menghalangi tendangan Martin Odegaard.
Namun, United merespons dengan cepat. Bryan Mbeumo menyamakan skor pada menit ke-37 setelah menerima umpan Martin Zubimendi.
Patrick Dorgu kemudian mengubah keadaan menjadi 2-1 di awal babak kedua dengan tendangan yang menakjubkan dan mengenai tiang gawang.
Harapan Arsenal sempat meningkat ketika Mikel Merino mencetak gol penyama di menit ke-84, sebelum akhirnya Cunha memastikan tiga poin bagi tim tamu.