bengkalispos.com- Piala Dunia 2026 tinggal menunggu hari-hari terakhir. Namun suasana sebelum kompetisi yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tiba-tiba memanas setelah munculnya konflik terbaru antara Amerika Serikat dan Iran.
Serangan militer yang dilakukan Amerika Serikat terhadap Iran pada akhir pekan lalu memicu respons dari wilayah Timur Tengah.
Kondisi ini menimbulkan pertanyaan besar mengenai masa depan Timnas Iran di Piala Dunia 2026, yang direncanakan akan dimulai dalam waktu kurang dari empat bulan.
Iran telah memastikan tiket menuju babak final dan berada di fase grup bersama Selandia Baru, Belgia, serta Mesir.
Dua pertandingan awal mereka dijadwalkan berlangsung di Los Angeles, kota yang memiliki populasi terbesar dari warga Iran di luar negeri. Satu pertandingan lainnya akan diselenggarakan di Seattle.
Meskipun pemain dan staf resmi dikecualikan dari aturan pembatasan masuk warga negara beberapa negara ke Amerika Serikat, isu keamanan diperkirakan menjadi fokus utama.
Tidak hanya bagi pihak penyelenggara lokal, tetapi juga FIFA sebagai organisasi yang menggelar acara tersebut.
Ketua Asosiasi Sepak Bola Iran dilaporkan sempat menyampaikan keraguan mengenai partisipasi timnya dalam situasi yang tidak pasti.
Sampai saat ini belum ada pengumuman resmi mengenai kemungkinan mundurnya Iran dari kompetisi. FIFA mengatakan masih mengawasi perkembangan situasi dan berharap semua peserta tetap berpartisipasi untuk menjaga integritas turnamen.
Jika situasi terburuk terjadi dan Iran tidak dapat tampil, kursi mereka kemungkinan akan diberikan kepada negara Asia lain sesuai aturan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Irak dan Uni Emirat Arab disebut sebagai kandidat utama jika opsi pengganti dibuka.
Keadaan ini memperluas daftar tantangan non-teknis yang menghiasi Piala Dunia 2026. Sebelumnya, hubungan politik antara Amerika Serikat dan beberapa negara peserta telah menjadi perhatian, termasuk kebijakan luar negeri Presiden Donald Trump yang sering menimbulkan pro dan kontra.
Kedekatan Trump dengan Presiden FIFA, Gianni Infantino, juga menjadi sorotan masyarakat. Terlebih lagi, Trump pernah mendapatkan penghargaan "FIFA Peace Prize" dalam acara undian Piala Dunia 2026 beberapa waktu lalu.
Meskipun terjadi perubahan dalam dinamika politik, para pemain Iran tetap berkonsentrasi pada persiapan mereka. Bagi mereka, Piala Dunia merupakan ajang sepak bola paling bergengsi yang tidak selalu hadir setiap tahun.
Namun kenyataan di luar lapangan menunjukkan bahwa ajang sebesar ini selalu terkait dengan isu-isu geopolitik.
Dengan semakin dekatnya kick-off, dunia kini menantikan kejelasan. Apakah Iran akan tetap berpartisipasi dan menjadikan sepak bola sebagai jembatan di tengah ketegangan, atau apakah Piala Dunia 2026 kembali menjadi panggung persaingan kepentingan politik global?