-MEDAN.COM- Suku Karo yang tinggal di kawasan Sumatera Utara, terutama di Kabupaten Karo memiliki berbagai tradisi menarik.
Salah satu tradisi yang masih lestari dan diwariskan dari generasi ke generasi adalah kebiasaan mengunyah daun sirih.
Kebiasaan mengunyah sirih tidak hanya terdapat di daerah pedesaan, tetapi juga di kota-kota besar Sumatera Utara, seperti Medan.
Masyarakat yang mengunyah sirih tidak hanya terbatas pada orang dewasa, tetapi juga anak-anak.
Banyak kalangan remaja yang ketika bekerja, mereka tetap mengunyah sirih.
Dalam jurnal berjudul "Pengaruh Budaya Makan Sirih Terhadap Status Kesehatan Periodontal pada Masyarakat Suku Karo di Desa Tiga Juhar Kabupaten Deliserdang" karya Mestika Lumbantoruan disampaikan bahwa tradisi ini awalnya sangat terkait dengan adat istiadat dan kegiatan upacara masyarakat.
Kebiasaan ini sering ditemui di kalangan wanita suku Karo yang memasukkan sirih ke dalam aktivitas sehari-harinya.
Berdasarkan beberapa penelitian, menyirih pada awalnya merupakan bentuk penghormatan terhadap tamu yang hadir dalam acara adat maupun perayaan pernikahan.
Sirih disajikan sebagai tanda penghormatan dan persahabatan.
Dengan berkembangnya zaman, kebiasaan menyirih tidak lagi hanya dilakukan dalam acara adat, tetapi juga menjadi aktivitas saat beristirahat atau berkumpul dengan keluarga dan kerabat.
Masyarakat Karo biasanya mengunyah campuran daun sirih, buah pinang, gambir, dan kapur.
Campuran bahan tersebut telah dipergunakan secara turun-temurun dan menjadi ciri khas tradisi menyirih di wilayah Tanah Karo.
Kebiasaan ini menjadi salah satu ciri khas budaya yang masih bertahan hingga saat ini, terutama di daerah pedesaan.
Beberapa penelitian juga menunjukkan keterkaitan antara kebiasaan mengunyah sirih dengan kesehatan gigi dan mulut.
Faktor-faktor seperti komposisi bahan sirih, seberapa sering seseorang mengunyah, serta lama kebiasaan menyirih diketahui berhubungan dengan kondisi kesehatan mulut masyarakat.
Data dari Puskesmas Tiga Juhar pada tahun 2016 menunjukkan bahwa sebagian pasien yang datang dengan keluhan gigi dan mulut merupakan perempuan yang memiliki kebiasaan mengonsumsi sirih.
Keadaan ini tidak dapat dipisahkan dari sebagian besar penduduk di daerah tersebut yang berasal dari suku Karo.
Ritual menyantap sirih masih memainkan peran penting dalam berbagai acara adat, seperti pernikahan, pertemuan keluarga, dan upacara tradisional.
Keberadaan sirih dalam berbagai aktivitas adat menunjukkan bahwa tradisi ini memiliki makna simbolis yang sangat penting dalam kehidupan masyarakat Karo.
Sejarawan Kota Medan, Muhammad Azis Rizky Lubis, menyampaikan bahwa kebiasaan mengonsumsi sirih di Indonesia sudah dikenal sejak abad ke-6 Masehi dan menjadi bagian dari kehidupan masyarakat di berbagai wilayah.
Tradisi ini terdapat di Sumatera, Jawa, Kalimantan, Nusa Tenggara, Papua, serta daerah lainnya.
Meski asalnya masih belum jelas, beberapa pendapat mengatakan bahwa budaya menyirih mungkin terpengaruh oleh tradisi dari India.
Jurnal perjalanan penjelajah Marco Polo di abad ke-13 juga mencatat bahwa masyarakat di Kepulauan Nusantara sudah memiliki kebiasaan mengunyah sirih.
Hal itu menunjukkan bahwa tradisi menyirih adalah kebudayaan lama yang telah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat Indonesia, termasuk di kalangan masyarakat Karo yang masih melestarikannya hingga kini.
Manfaat Daun Sirih
Secara umum, daun sirih memang dikenal memiliki manfaat yang bagus untuk kesehatan.
Di berbagai jurnal kesehatan, daun sirih dipakai untuk melancarkan pencernaan, hingga mengatasi masalah kewanitaan.
Berikut ini adalah manfaat daun sirih.
1. Menjaga Kesehatan Organ Kewanitaan
Manfaat daun sirih bagi wanita adalah menjaga kesehatan organ kewanitaan.
Jurnal dengan judul "The Effect of Using Red Betel Leaves (Piper Crocatum) for Vaginal Discharge Among Fertile Age Woman (FAW)" menyatakan bahwa manfaat dari air rebusan daun sirih efektif dalam mengatasi masalah keputihan.
Selain itu, daun sirih juga berguna dalam mengatasi gatal pada alat kelamin yang biasanya disebabkan oleh Bacterial vaginosis.
Namun, penggunaannya tidak direkomendasikan untuk jangka waktu yang lama karena berisiko mengganggu keseimbangan pH di area kewanitaan.
2. Mengurangi Nyeri Haid
Manfaat daun sirih untuk wanita selanjutnya yaitu membantu mengurangi sakit haid.
Manfaat tersebut berasal dari kandungan senyawa antioksidan yang memiliki sifat anti-peradangan.
Untuk memperoleh manfaatnya secara maksimal, Anda bisa merebus daun sirih bersama dengan kunyit.
Hal ini disebabkan oleh kandungan kurkumin dalam kunyit yang juga memiliki sifat anti-radang.
3. Membantu Melancarkan Pencernaan
Daun sirih diketahui memiliki manfaat dalam mengurangi rasa sakit pada lambung serta meringankan gejala penyakit GERD.
Karena tanaman obat ini mampu meningkatkan produksi lendir di usus dan lambung, sehingga membantu melindungi luka pada dinding usus dan lambung.
Khasiat daun sirih bagi sistem pencernaan lainnya adalah melindungi usus dari racun dan radikal bebas yang berbahaya.
Daun sirih mampu mengembalikan keseimbangan pH lambung, sehingga gejala gangguan maag, asam lambung yang naik, atau perut kembung bisa berkurang.
4. Merawat Kesehatan Gigi dan Mulut
Mengunyah daun sirih dan biji pinang diketahui dapat merangsang pengeluaran air liur di dalam mulut.
Di mana, salah satu peran air liur adalah mempertahankan kekuatan gigi serta mencegah gangguan pada gusi karena mengandung berbagai jenis protein dan mineral yang bermanfaat.
Anda juga dapat memperoleh manfaat dari air rebusan daun sirih dengan menggunakannya sebagai obat kumur.
Menggunakan air rebusan daun sirih dapat membantu mencegah pertumbuhan bakteri di mulut serta zat asam yang berisiko menyebabkan kerusakan gigi.
5. Menurunkan Kolesterol
Daun sirih dipercaya mampu mengurangi jumlah lemak total di dalam darah, sehingga bisa menurunkan tingkat kolesterol jahat, lemak jahat, dan trigliserida.
Di mana kolesterol dan trigliserida berpotensi memperbesar risiko gangguan jantung dan stroke.
6. Menurunkan Gula Darah
Daun sirih memiliki kandungan antioksidan yang cukup tinggi yang berguna dalam menurunkan kadar gula dalam darah.
Efek tersebut dapat terlihat pada orang yang terdiagnosis diabetes tipe 2.
Senyawa antioksidan diketahui berperan dalam menurunkan stres oksidatif, yang menjadi penyebab ketidakseimbangan hormon insulin serta merusak sel-sel tubuh.
Meskipun demikian, daun sirih tidak mampu menggantikan pengobatan utama untuk diabetes.
7. Mempercepat Penyembuhan Luka
Daun sirih mengandung senyawa saponin, tannin, dan polifenol.
Saponin berfungsi sebagai antioksidan yang mempercepat proses penyembuhan luka.
Kandungan tannin di dalamnya mampu menghasilkan kolagen yang meningkatkan kelenturan kulit, sehingga luka dapat tertutup lebih cepat.
Di sisi lain, polifenol berpotensi berfungsi sebagai antiseptik untuk melindungi luka dari infeksi bakteri.
8. Pengobatan Alternatif untuk Pembengkakan Prostat
Daun sirih, khususnya varietas sirih merah, diketahui mampu mengatasi masalah peradangan pada prostat.
Tanaman obat ini mengandung antioksidan berupa tanin dan saponin serta hidroksikavikel yang dipercaya mampu memperbaiki sel-sel dalam kelenjar prostat, sehingga fungsinya dapat kembali normal.
Meskipun demikian, lebih baik Anda berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu sebelum memanfaatkan daun sirih sebagai pengobatan alternatif untuk peradangan prostat.
9. Mengobati Jerawat
Khasiat daun sirih dalam mengatasi masalah jerawat berasal dari kandungan antioksidan chavicol yang terdapat pada daun tersebut.
Bahan tersebut memiliki sifat anti-peradangan dan anti-bakteri yang mampu mengatasi jerawat serta gatal-gatal pada wajah.
Namun, Anda tetap sebaiknya berkonsultasi dengan dokter mengenai penggunaan daun sirih untuk wajah.
Sumber :
- Sejarawan Kota Medan, Muhammad Azis Rizky Lubis
- Boediardjo, 1985, Perawatan Kesehatan Gigi Keluarga, Penerbit Universitas Airlangga: JakartaChatrchaiwiwatana, S, (2006). Karies Gigi dan Periodontitis yang Berkaitan dengan Kebiasaan Mengunyah Sirih: Analisis Dua Dataset. Jurnal Persatuan Kedokteran Thailand, 89(7):4-11.
- Enos, 2013. Dampak Kebiasaan Mengonsumsi Sirih terhadap Kondisi Kesehatan Gusi. Jurnal Kesehatan
- J.Dentika 2004, Natamiharja L, Sama R. Kebiasaan Mengunyah Sirih dan Hubungannya dengan Indeks Penyakit Periodontal pada Wanita di Kecamatan Lau Belang Kabupaten Karo.
- Mestika Lumbantoruan, Halawati, 2019. Dampak Budaya Mengonsumsi Sirih terhadap Kondisi Kesehatan Gusi pada Penduduk Suku Karo di Desa Tiga Juhar Kabupaten Deliserdang. Jurnal Kesehatan Masyarakat.
(-medan.com)
Baca berita MEDAN lainnya di Google News
Ikuti pula informasi lainnya melalui Facebook, Instagram, Twitter, dan Channel WA
Berita terkini lainnya di Medan